工业设计真正为人们所认识和发挥作用是在工业革命爆发之后，以工业化大批量生产为条件发展起来的。当时大量工业产品粗制滥造，已严重影响了人们的日常生活，工业设计作为改变当时状况的必然手段登上了历史的舞台。传统的工业设计是指对以工业手段生产的产品所进行的规划与设计，使之与使用的人之间取得更佳匹配的创造性活动。

　　工业设计基本理念之一就是协调统一，既需要产品的统一，也需要美观性和易用性的统一，还需要人、产品与环境的协调。生物圈也是一样，自然规律不会被人类破坏。但现代工业文明的发展往往偏离了人与环境协调的正确方向，工业设计也是人类为了解决这个问题才产生的。所以要检查一下你从工业设计开始设计的产品对环境和人的影响，是否给人带来和谐的享受。

　　工业设计以服务他人为目的，这与艺术表现有着根本的区别。艺术创作的主要特征是自我表现和审美原则的运用。设计往往反映社会的意愿和用户的需求，这取决于大规模的工业生产方法。同时这一点很重要，在公司的发展中也离不开这个宗旨。

　　为用户提供的产品应该是重中之重。但在实践中，这通常是不令人满意的。企业的目的是盈利，规模是成败的标志。合理的设计不仅可以为用户提供满意的产品，还可以降低产品成本，增加公司利润。工业设计不能牺牲用户的利益，外观设计公司认为工业设计满足用户需求的更大目标。